अदालत के फैसले में, यह स्पष्ट रूप से कहा गया है कि मंदिर परिसर को केवल वास्तुशिल्प चमत्कारों की प्रशंसा करने वालों के लिए “पिकनिक स्थल” के रूप में नहीं माना जाना चाहिए।
हाल के एक फैसले में, मद्रास उच्च न्यायालय ने मंदिर परिसर को आगंतुकों के लिए वास्तुशिल्प चमत्कारों को देखने के लिए केवल “पिकनिक स्थल” के रूप में उपयोग करने से स्पष्ट रूप से प्रतिबंधित कर दिया है।
निर्देश विशेष रूप से तमिलनाडु सरकार और राज्य हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती (एचआर एंड सीई) विभाग को लक्षित करता है, जिसमें उनसे गैर-हिंदुओं को पलानी मंदिर और उसके उप-मंदिरों में प्रवेश करने से रोकने का आग्रह किया गया है।
कोर्ट का कहना है कि इन पवित्र स्थानों का मतलब “पिकनिक या पर्यटक स्थल” नहीं है। पीठ का नेतृत्व कर रहे न्यायमूर्ति एस श्रीमथी ने राज्य सरकार को हिंदू मंदिरों में विशिष्ट बोर्ड लगाने का निर्देश दिया, जिसमें स्पष्ट रूप से संकेत दिया जाए कि “कोडिमारम के बाद गैर-हिंदुओं को मंदिर के अंदर जाने की अनुमति नहीं है।” इन बोर्डों को रणनीतिक रूप से प्रवेश द्वार पर, ध्वजस्तंभ के पास और मंदिर के भीतर प्रमुख स्थानों पर लगाया जाना है।
कानूनी रुख पलानी हिल्स मंदिर भक्त संगठन के आयोजक डी सेंथिलकुमार द्वारा दायर एक याचिका से उपजा है। उनकी याचिका में एक चयनात्मक प्रवेश नीति का आग्रह किया गया है, जिसके तहत केवल हिंदुओं को अरुलमिगु पलानी धनदायुथापानी स्वामी मंदिर और उसके उप-मंदिरों तक पहुंच की अनुमति दी जाए।
अदालत के फैसले में स्पष्ट रूप से उन गैर-हिंदुओं को बाहर करने का निर्देश दिया गया है जो हिंदू मान्यताओं का पालन नहीं करते हैं। यदि कोई गैर-हिंदू किसी मंदिर में किसी विशिष्ट देवता के दर्शन करना चाहता है, तो उन्हें देवता में अपनी आस्था और हिंदू रीति-रिवाजों और प्रथाओं का पालन करने की प्रतिबद्धता की पुष्टि करने वाला एक वचन देना होगा।
कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि यह फैसला केवल पलानी मंदिरों तक ही सीमित है. हालाँकि, यह व्यापक निहितार्थों को स्वीकार करता है और दावा करता है कि सांप्रदायिक सद्भाव और सामाजिक शांति के लिए सभी हिंदू मंदिरों पर समान नियम लागू होने चाहिए।
अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि मंदिर परिसर को वास्तुशिल्प चमत्कारों की प्रशंसा करने के लिए केवल “पिकनिक स्थल” के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। अन्य धर्मों के लोगों के अपने धर्म को मानने और उसका पालन करने के अधिकार को मान्यता देते हुए, न्यायालय इस बात पर जोर देता है कि संबंधित धर्मों के रीति-रिवाजों और प्रथाओं में हस्तक्षेप नहीं किया जाना चाहिए।
विशेष रूप से, यहां तक कि अरुलमिघु ब्रहदेश्वर मंदिर, तंजावुर में भी, अन्य धर्मों के व्यक्तियों को वास्तुशिल्प चमत्कारों की प्रशंसा और सराहना करने की अनुमति है, लेकिन कोडिमारम से परे नहीं।
तो, इस तर्क के पीछे क्या कारण था? सेंथिलकुमार ने पिछले साल जून में याचिका दायर की थी, जिसमें अदालत से पलानी मंदिरों में गैर-हिंदुओं के प्रवेश पर स्पष्ट रूप से प्रतिबंध लगाने वाले बोर्ड और साइनेज लगाने का आदेश देने का आग्रह किया गया था। उन्होंने एक घटना का हवाला दिया जहां बुर्का पहने एक मुस्लिम परिवार ने पलानी पहाड़ी की चोटी तक पहुंचने और मंदिर परिसर में तस्वीरें लेने के लिए टिकट खरीदे।
जब अधिकारियों ने हस्तक्षेप करने का प्रयास किया, तो परिवार ने स्पष्ट रूप से गैर-हिंदुओं को प्रतिबंधित करने वाले बोर्ड की अनुपस्थिति का तर्क दिया। राज्य सरकार की इस चिंता के बावजूद कि ऐसे बोर्ड धार्मिक भावनाओं को आहत कर सकते हैं, अदालत ने इस तर्क को खारिज कर दिया।